Google Checkout es otra plataforma de pago como puede ser Paypal, Moneybookers o Amazon Checkout, y es la única forma de pago en el Android Market.

La única “ventaja” que tiene Checkout respecto a las otras dos aplicaciones es que utiliza la misma cuenta que todos los servicios de Google, y pongo la palabra ventaja entre comillas porque no se si es una ventaja o una desventaja, ya que en el caso de pérdida o de robo de la contraseña de Google te pueden hacer un verdadero desgraciado, te puedes quedar sin correo, sin calendario, SIN DINERO…..

Por lo demás me gusta más Paypal, está más extendido, tienes un directorio de tiendas que permiten esta plataforma de pago en la página web, puedes utilizar cuentas bancarias si no tienes Visa, Mastercard o American Express, e incluso todas a la vez!

Lo que no tengo claro son las comisiones que pueden llegar al 3’4% + 0’35€ en el caso de Paypal* y un 2% + 0,20$ en el caso de Checkout, aunque por cada dólar que gastes en Adwords, podrás retirar 10 de Checkout sin pagar comisión, es una buena herramienta de márketing para Adwords.

A diferencia de PayPal, Google Checkout no permite el uso de fondos almacenados, ni tampoco de pagos de persona a persona.

Yo no es que sea un gran comprador de productos por internet, pero estos métodos de pago me gustan mucho más que ir dando el número de la tarjeta de crédito por ahí.

* Retirar los fondos de Paypal cuesta 1€ si el importe es inferior a 100€ y tarda 2-3 días, retirar los fondos de Google Checkout todavía no lo se.

El otro día ya comentamos un par de herramientas empresariales de gran utilidad, un CRM y un MRP, hoy toca el CMI, el cuadro de mando integral es un método para medir las actividades de una compañía en términos de su visión y estrategia, que proporciona a los administradores una mirada global de las prestaciones del negocio.

Gracias a esta herramienta, de una manera muy sencilla y visual podemos hacernos una idea de lo que está pasando en nuestro negocio, sin necesidad de analizar decenas de informes y descifrar otras decenas de números.

Es una herramienta de administración de empresas que muestra continuamente cuándo una compañía y sus empleados alcanzan los resultados definidos por el plan estratégico. También es una herramienta que ayuda a la compañía a expresar los objetivos e iniciativas necesarias para cumplir con la estrategia.

Básicamente, y de manera resumida, podemos destacar tres características fundamentales de los Cuadros de Mando:

• La naturaleza de las informaciones recogidas en él, dando cierto privilegio a las secciones operativas, (ventas, etc.) para poder informar a las secciones de carácter financiero, siendo éstas últimas el producto resultante de las demás.
• La rapidez de ascenso de la información entre los distintos niveles de responsabilidad.
• La selección de los indicadores necesarios para la toma de decisiones, sobre todo en el menor número posible.

En definitiva, lo importante es establecer un sistema de señales en forma de Cuadro de Mando que nos indique la variación de las magnitudes verdaderamente importantes que debemos vigilar para someter a control la gestión, para lo cual se van a proponer una serie de indicadores dentro de cada apartado que podrían ser interesantes para la elaboración de esta herramienta de control.

Si necesitáis algo más de información, podéis echarle un vistazo al artículo de la wikipedia (que está muy bien), o preguntar algo en los comentarios, ¡que para algo están!

El “problema” de estas herramientas es su elevado precio que la hacen no inalcanzable pero si muy difícil de alcanzar por gran parte de las empresas “de la calle”, es decir, empresas de unos 10 a 20 trabajadores donde casi todos ellos se dedican a tareas de producción.

Así que me puse a buscar herramientas de software libre que pudieran cumplir estas funciones, en principio, encontré varias herramientas CRM, pero la ERP se me resistía, y esta era una parte bastante importante dada la importancia del control de stocks que necesita esta empresa.

El primero que me vino a la cabeza fue SugarCRM, un CRM con bastante solera que ya conocía de antes, pero es eso, un CRM, con lo que se me quedaba corto para lo que necesitaba, el segundo que probé fue el vTiger aunque también flojeaba un poco en la parte de gestión de almacenes.

Ahora estoy probando otros dos, pero estos ya son ERP + CRM, uno es el Openbravo y el otro el OpenXpertya, ambos libres y ambos desarrollados en España, el primero en Navarra y el segundo en Asturias.

Openbravo lo he podido probar en una demo on-line que tiene en su página web, y tiene muy buena pinta, y es muy configurable, creo que es lo que necesito, incluso cuenta con un módulo de TPV, lo cual también es bastante interesante. En la página oficial tienes la opción para bajarte una máquina virtual con la herramienta ya instalada, pero prefiero crearme los servidores e instalarme la aplicación para entender mejor como funciona, está escrita en Java, JSP concretamente y utiliza la base de datos PostgreSQL, actualmente estoy instalándomela en un servidor e intentado configurarla, aunque me está costando bastante instalarlo, pensaba que sería más sencillo, como la instalación de algunas herramientas escritas en PHP que basta con subir el código fuente al servidor y ejecutar la página de configuración.

OpenXpertya no dispone de esta función en su página web, por lo que hasta que no me lo baje y me lo instale no podré probarlo. Esta herramienta también está escrita en Java, pero no se accede a ella a través del navegador web, cada equipo ha de tener el cliente para conectarse a una base de datos PostgreSQL. En cuanto consiga terminar de configurar Openbravo (de momento me gusta bastante más que esta) probaré esta otra herramienta.

No se hasta que punto será interesante, pero igual hago un pequeño tutorial de instalación de Openbravo en un “servidor” (lo estoy probando en un Windows Xp).

Google Reader es un lector de feeds on-line, un feed se genera cada vez que se actualiza una página web (normalmente blogs o foros) con lo que te evitas el tener que visitar la página en cuestion de vez en cuando para ver si existe alguna novedad, Greader lo hace por ti y te avisa cuando está. Existen lectores de feeds “de escritorio” (al igual que clientes de correo, de agenda y de doumentos) el más común es el del Internet Explorer o del Outlook, por poner algunos ejemplos para Windows, Liferea o Blam para Linux y NetNewsWire o Times (muy bonito) para Mac. Y de tipo on-line existen myYahoo, NetVibes (bastante utilizado), Bloglines, etc.

Greader es compatible con el protocolo RSS (Really Simple Syndication) que viene a significar redifusión realmente simple, aunque siempre se traduce por sindicación, con el protocolo Atom y con XML.

Una entrada de un blog, por ejemplo, crea un item que no es mas que la misma entrada en formato XML, y esta es leida por el lector de feeds que almacena en su base de datos, bueno realmente no la almacena, símplemente “toma nota” de que existe y de que todavía no ha sido leida. Pero aquí no vamos a “analizar” los protocolos de redifusión de fuentes, así que con la idea de lo que es tenemos más que suficiente.

Pues eso, con Greader podemos tener en una misma página todas las actualizaciones que se hagan en nuestras páginas favoritas, ordenándolas como queramos, podemos compartir esas agregaciones a fuentes con quien queramos y tener una parte pública y otra privada de estas agregaciones. Tiene plugins para añadir a nuestra página web las webs que seguimos, etc.

Aunque yo todavía le veo un pequeño fallo a la hora de administrar las subscripciones en carpetas y es el no poder crear subcarpetas o añadir palabras clave aunque como no podía ser de otro modo, el buscador que tiene subsana parte de esos fallos.

En es pantallazo (más bien pantallita) podeis ver mi Greader, ¡con 84 elementos para leer! y es lo que pasa, cuando leo un par de entradas decentes en un blog, enseguida lo agrego, aunque ya he hecho limpieza un par de veces.

Algunos de estos incluyen reproductores multimedia para escuchar la música subida directamente desde el navegador web o ver pequeños videos e imágenes.

Steekr: Este fue el primero que utilicé, en la versión gratuita tienes disponible hasta 1Gb y puedes llegar a tener 100Gb por 80€ anuales, a parte del navegador vía web, se pueden instalar un par de aplicaciones de escritorio que hacen que se integre completamente con el sistema, aunque sólo son para Windows y para MacOs, una es para crear copias de seguridad y la otra para crear como otra unidad de disco duro.

Ubuntu One: Se trata de un servicio de Canonical, la empresa responsable de Ubuntu, cuenta con 2Gb en la versión gratuita y con 10Gb si pagas 10$ al mes, bastante más caro que la opción anterior. Se integra perfectamente con Nautilus (el explorador de archivos que lleva Gnome por defecto) aunque es necesario tener instalada la versión 9.04 o superior de Ubuntu. Se crea un directorio en el sistema de ficheros que se mantiene permanentemente sincronizado con el servicio web. También se puede utilizar a través del navegador web, y así acceder a los archivos subidos (o sincronizados) a través de otro sistema operativo.

Dropbox: 2Gb de almacenamiento gratuito y hasta 100Gb por casi 20$ al mes, es el que creo que voy a utilizar finalmente, ya que tiene similares características que Ubuntu One y además se integra con Nautilus, Explorer y ¿Finder? (el explorador de archivos de MacOs) con lo que es muy cómodo para sincronizar ficheros entre diferentes sistemas. Via web tiene disponible una pequeña revisión de versiones, y se pueden rescatar ficheros borrados accidentalmente.

SkyDrive: Es el servicio de almacenamiento en linea de Microsoft, si tienes una Live ID (Messenger, Hotmail o cualquier otro servicio de Microsoft) ya tienes este servicio, que gratuitamente te deja almacenar hasta 25Gb, aunque desgraciadamente no dispone de ninguna herramienta para integrarse con el Explorer.

GDrive: Es una aplicación existente tanto para Linux como para Windows como para MacOs, que te permite utlizar una cuenta de correo Gmail en una unidad de disco virtual, con las limitaciones que ello conlleva (el tamaño de los adjuntos) además de que al no ser oficial de Google, según su política, puede suspender o eliminar esa cuenta de correo, por lo que no es muy recomendable su uso.

A parte de estos servicios, existen muchísimos mas, unos gratuitos y otros de pago, como Mobile.me, ADrive, Hasfiles, etc… aunque no los he llegado a utilizar nunca, si habeis probado alguno y quereis añadirlo en los comentarios… a ser posible gratuito.

El funcionamiento es muy sencillo, te creas una cuenta y con ello tienes acceso a dos “bookmarklets” uno para guardar páginas y otro para ver la páginas guardadas, algo muy cómodo es arrastrarlos a la barra de marcadores de Firefox (para lo que utiliceis Firefox). Cuando esteis en esa página tan interesante, pinchais sobre el enlace que os habeis marcado de “I Need to Read This” y se ejecutará un javascript que guardará esa página en tu cuenta I Need to Read This, y para leer las páginas guardadas sólo tienes que pinchar en el otro enlace que os habreis guardado “Read an Article” con el que tendremos acceso a todo lo guardado. Cuando leamos algo guardado, esta página se borrará de la lista y así sólo tendremos guardada la lista de páginas pendientes de leer.

Antes de descubrir esta página, utilizaba los marcadores del navegador, con lo que tengo “cienes y cienes” de marcadores de los cuales sólo me interesó una página una vez, así que: “A Dios pongo por testigo, que jamás guardaré páginas web de las que me interese leer sólo un artículo”

Enlace: http://ineedtoreadthis.com/